Lettres de Vincent Van Gogh

Les Lettres de Vincent Van Gogh forment un ensemble de 928 lettres tant écrites (844) que reçues (84) par le peintre néerlandais Vincent van Gogh (1853-1890). Plus de 650 d'entre elles^[1] ont été écrites par Vincent à son frère Théo van Gogh (1857-1891). Le corpus de lettres comprend aussi des lettres que Van Gogh écrivit à sa sœur Will, à sa mère ainsi qu'à d'autres proches tels que Paul Gauguin, Anthon van Rappard, Émile Bernard ou encore John Peter Russell^[2].

Vincent Van Gogh lui-même avait conscience de la nécessité de préserver sa correspondance dans la lettre 589, il écrit à son frère Théo en 1888 « "Je te renvoie ci-inclus la lettre de Tersteeg et celle de Russell – il sera peut-être intéressant de garder la correspondance des artistes.– s » » et dans la Lettre 682 il précise qu'il prend soin de conserver soigneusement les lettres d'Émile Bernard : « "Je garde tous les lettres de Bernard, ils sont quelquefois vraiment interessants, tu les liras un jour ou un autre, cela fait déjà tout un paquet." » Cet avis fut partagé par Théo : il conserva la correspondance de son frère, qui constitue aujourd’hui une partie importante du fonds du musée Van Gogh.

Les lettres sont pour la plupart écrites en néerlandais et en français, et certaines en anglais, et couvrent la période d'août 1872 à juillet 1890. Certaines sont illustrées de dessins^[3].